Paseando por el estanque, la princesa Victoria y Willie Burgundy vieron a un hombre inmóvil con un sombrero blanco de pescador sentado en un leño.

-¿Qué le pasa?, -preguntó la princesa.

-No lo sé muy bien –le contestó Willie-. Empezó así un día que no fue capaz de decidir qué caña de pescar debía usar. Le preguntaba a todo el que pasaba, pero unos le decían que empleara una y otros la otra. Después, tampoco supo si debía ponerle cebo fresco o no, ni en qué lado del estanque tenía que sentarse. Pidió la opinión de los demás pero, en efecto, unos se inclinaron por un cebo y otros por el otro. Algunos le aconsejaron que se sentara aquí, otros allá y los demás no supieron qué contestar o les daba igual… o las dos cosas. Empezó a ponerse nervioso y a dar vueltas de un lado a otro.

»Entonces, les preguntó a los que pasaban si había peces en el agua. Así, unos le dijeron que sí, otros que no y al final dejó de preguntar. Lo siguiente que sabemos es que se desplomó en ese tronco y nadie le ha visto moverse desde entonces. Me imagino que la única decisión que tomó fue la de no hacer nada más en su vida.

-¿Le ha preguntado alguien por qué creía que todo el mundo sabía mejor que él lo que tenía que hacer?, -preguntó la princesa.

-Sí, le preguntamos por qué tenía tantos problemas para decidirse y nos contestó que siempre tenía miedo de equivocarse en la elección.

-¿Y que más daba si hubiera sido así? –preguntó la princesa sintiendo pena por el hombre-, ¿se habría acabado el mundo si hubiera elegido la caña negra en vez de la marrón o si hubiera decidido emplear un cebo en lugar del otro aunque hubiera visto más tarde que no era el correcto. Parece más una estatua que un hombre.

-Pues está vivo y respira como los demás. Si te acercas a él podrás ver el vaho de su respiración en contacto con el aire frío.

-Tal vez esté respirando, pero lo que sí es cierto es que no está vivo. Debe ser muy desgraciado.

Marcia Grad

Por lo general atacamos al ego por todo el daño y la desilusión que lo hemos visto causar en nuestra vida y en la de los demás, sin embargo, lo cierto es que el ego no tiene realmente la culpa. Él no toma la decisión consciente de destruir nuestras vidas y hacer añicos nuestros sueños. Simplemente, cumple con su función para la supervivencia de la especie.

En sus diferentes funciones, el objetivo principal del ego es el de preservar y prolongar la vida. Al no ejercer nuestro libre albedrío, nuestra capacidad de elegir, delegamos en el ego la función de responder instintivamente ante casa desafío que, según su percepción, amenaza el cumplimiento de su meta principal: la supervivencia.

Cuando esto sucede, el ego funciona de la misma manera que el instinto de supervivencia de los animales. Para comprender mejor las consecuencias que tiene eso en nuestro camino al éxito, vale la pena observar el funcionamiento del ego cuando está en modalidad de supervivencia.

Como la supervivencia es el objetivo principal, el ego determina si cierto hecho o estímulo es favorable o no para la vida. La Psicología nos dice que el ego, en esa modalidad de funcionamiento, ve todo de sólo dos maneras posibles: vida o muerte.

Para sentirse cómodo, el ego constantemente trata de llenar nuestras vidas con experiencias vivificadoras. Si cree que una experiencia pone en peligro nuestra supervivencia en cualquier medida –lo que él interpreta como muerte- enseguida se pone en marcha con todos los mecanismos de defensa que tiene a su disposición.

Se activa la reacción de pelea o huída. El ego lo ve todo en función de vida o muerte, no casi como vida o muerte sino definitivamente como vida o muerte. Por eso, cualquier pérdida que amenace la supervivencia no resulta evaluada en cuanto al tamaño de la pérdida que representa sino directamente como muerte. ¡El riesgo es la muerte!

Venimos a este mundo y nos vamos de él sin nada material. Las posesiones que acumulamos durante nuestra vida física, psicológica, espiritual, emocional y mentalmente, son todas confirmaciones de vida: ellas le confirman al ego que todo está en orden.

Entonces, cuando estamos ganando y acumulando, para el ego eso equivale a más vida. Si perdiéramos terreno en alguna de estas áreas, el ego vería esa pérdida como una amenaza y la igualaría con la muerte.

Tengamos en cuenta que las decisiones de supervivencia del ego, en general, apuntan a satisfacer nuestras necesidades básicas, lo que precisamos para vivir. El ego resulta muy útil y valioso para satisfacer las necesidades físicas de nuestro cuerpo.

Sin embargo, el problema surge cuando el ego percibe amenazas que son de naturaleza emocional, psicológica o mental. Para el ego, la comodidad significa vida, y cualquier cosa que amenace nuestra comodidad significa muerte, aun en estos niveles.

Sin embargo, en los niveles emocional, psicológico y mental, debemos hacer uso de nuestra libertad de elección para evaluar y tomar decisiones inteligentes. Al no ejercer nuestro libre albedrío, dejamos la decisión en manos del ego, que operará por instinto cuando evalúe si un estímulo es vivificador o amenazador.

Dadas estas condiciones, nos encontramos en la modalidad básica de supervivencia y tendemos a reaccionar de manera primaria, más como lo haría un animal sin libre albedrío que un ser humano. Esta condición resulta más fácil de advertir en los demás que en nosotros mismos.

Nos resulta muy claro cuando otros pierden el control en un ataque de furia, cuando los juzgamos porque han reaccionado en forma exagerada. Alguien le cierra el paso cuando va conduciendo su automóvil e inmediatamente usted responde con un gesto o una palabra irreverente.

Por supuesto, después se siente mal cuando piensa en lo que pasó porque considera que esa reacción no es reflejo de su verdadero modo de ser. Si hubiera pensado antes de reaccionar nunca habría reaccionado.

Usted no es así en realidad; era su parte básica y primitiva, el ego. Al cerrarle el paso, el otro conductor amenazó su bienestar –vida-, y usted probablemente sintió deseos de embestirlo con su coche, pero a cambio le respondió con esa palabra irreverente. La responsabilidad por la acción no desaparece porque la respuesta haya provenido de su ego y no de su verdadera personalidad.

 Pero eso ocurre cuando reaccionamos ante una situación en vez de responder a ella. Fue usted quien dio libertad de acción al ego al no ejercer su libre albedrío. Usted sigue siendo el responsable de la acción, a pesar de que haya sido el resultado de algo que usted no hizo: ejercer su libre albedrío.

Cuando el ego se encuentra en la modalidad automática de instinto de supervivencia, siempre busca comodidad y seguridad. Recuerde que comodidad equivale a seguridad y ésta es igual a vida. Si observamos el mundo animal, veremos que su instinto de supervivencia funciona de la misma manera.

Cuando no ejercemos nuestra libertad de elección y no respondemos con inteligencia a los cambios que la vida nos presenta, también nosotros actuamos de la misma manera. Por eso, cuando surge una oportunidad y dado que las oportunidades siempre implican riesgo, automáticamente nos sentimos incómodos. Nuestra tendencia es buscar la seguridad porque el riesgo para el ego puede resultar en muerte de nuestra economía.

Nuestra tendencia es continuar con nuestra vida tal cual era porque, hasta el momento, nos sentíamos a salvo a pesar de que la falta de éxito era parte de esa forma de vida. Si llegamos a pensar en correr el riesgo, la ansiedad comienza a crecer y, libre de obstáculos, se convierte en miedo: miedo a lo desconocido y miedo a una posible pérdida, que el ego define como muerte.

Si no pensamos con concentración, el miedo nos obligará a optar por nuestra vida actual porque nos resulta cómoda –conocida-. Cuando eso ocurre, nuestra falta de éxito se prolonga y se perpetúa. Recreamos en el presente y en el futuro la falta de éxito que vivimos en el pasado, en aras de la «seguridad».

Por eso el éxito no resulta cómodo para quienes todavía no lo han logrado. Más allá de lo insatisfecha que pueda estar una persona con su situación financiera actual o de lo poco gratificante que ésta resulte para sus esperanzas y sueños de independencia económica, inconscientemente elegirá el camino conocido, el camino seguro. Un hombre cumple su objetivo primario, aunque le sea desconocido.

Eso es exactamente lo que pasa cuando no somos conscientes de lo que ocurre. La única manera de interrumpir este proceso es tomando conciencia. Tenemos que darnos cuenta de que el ego siempre está en la modalidad de supervivencia: ése es su trabajo. Si no tomamos conciencia de eso, acabaremos por reaccionar instintivamente ante cualquier estímulo. La otra opción consiste en responder a los estímulos.

La diferencia entre «reaccionar» y «responder» radica en que cuando usted responde, ejerce su libre albedrío, el don de la elección que nos distingue del resto del reino animal. Al responder, observamos la situación que se nos presenta, analizamos las alternativas, elegimos la mejor opción y actuamos en consecuencia. Si hacemos lo contrario, si reaccionamos, no nos diferenciamos mucho de un animal.

Vincent Roazzi

Mi drama yace enteramente en una cosa, en ser consciente de que cada uno de nosotros se considera a sí mismo una sola persona. Pero no es cierto. Cada uno de nosotros es muchas personas según todas las posibilidades de ser que hay entre nosotros. Con algunas personas somos uno. Con otras otro diferente. Y siempre estamos bajo la ilusión de ser siempre uno y la misma persona para todo el mundo. Creemos que somos siempre esa persona en cualquier cosa que estemos haciendo.

Luigi Pirandello